湖北日报客户端讯（通讯员刘冬、曾瑞鸿、王沛思）2月9日，广水市吴店镇东河村姜窖里，村民从窖里扛出一袋姜，仔细洗去姜上保鲜的泥土，装车出发赶大集。
“寒冬腊月，年味渐浓，家家户户开始办年货。小黄姜辛而不燥，是广水年味的‘最佳伴侣’。”东河村党支部书记李长猛介绍。
东河村的小黄姜，是地地道道的“本地户口”。二十多年来，村民们守着老品种，一茬接一茬地种。李长猛说，村里也尝试过山东大姜、云南姜，但种出来的味道总是差那么一点。“我们的姜个头虽小，但辣味足、香气浓，老主顾们就认这个味。”
“这个味”，离不开东河村独特的地理资源。
“小黄姜生长不宜干也不宜湿，土要稍松散才能让姜健康生长。”李长猛蹲在田埂上，随手抓起一把白沙土，轻轻一捏，土块松散却不飞扬。“姜田临近梅家沟水库，充足的水源也为小黄姜的生长提供了良好保障。”
“老天爷赏饭吃”，但要想接得住还需村民们精耕细作。李长猛介绍，种植小黄姜，从3月催芽到10月采收，整整六个月，得经手十几道工序，一丝一毫马虎不得。
“3月取姜种，要选取去年的优质姜洗净消毒，进温室催芽，得捂一个月。”李长猛比划，“清明前后下种，每亩4000到5000株，要人工一株一株点进去才能保证姜苗有充足的生长空间。”
下种只是开始。一周后，要喷药覆盖、除草；半个月后，小黄姜出苗前，得再搭上遮阳网。“6月份温度蹿到30多度，姜苗嫩，晒不得。7月小培土、平田，8月大培土起垄，像伺候月子一样伺候着。”李长猛介绍。
“培土完成后姜苗生长才算进入平稳期，但依旧不能掉以轻心，病患的挑战才刚刚开始。”李长猛讲解。
“小黄姜生长的常见病有烂根茎和姜瘟，烂根茎会让小黄姜根茎腐烂，需要先行隔离，再用滴灌的方式半个月三次把药打入土地，然后静观其变。姜瘟则更严重一些，感染姜瘟的小黄姜会直接枯死，需要连根拔起，同时这一小块土地需要用尼龙布覆盖且不能再种植。”李长猛说。
走到10月霜降前后，才是收获时节。与北方大农场机械化作业不同，东河村的地块零散，全靠人工。“一耙一撬，把姜从土里刨出来，去泥、剪须、装袋，全是手工活。”李长猛说，收姜时一天要请几十人才能忙得过来。
辛勤的劳作换来累累硕果。2025年，东河村小黄姜种植面积约50亩，每亩产量达5000斤，总产量达25万斤。
“现在小黄姜批发价两块二，价格没有优势。等到七八月份，价格冲到三块五以上，才是最佳的上市时机。”为了实现错峰销售，推动好产品卖出好价格，2023年东河村投资40万元建设了智能化姜窖，精密的温湿度控制也让小黄姜的“保质期”得以延长，保存不再是小黄姜销售的掣肘。
打开东河村储藏窖，一股混合着泥土芬芳与辛辣气息的暖流扑面而来。“姜这东西，越放越香。温度控制在10℃到15℃，湿度保持在80%到90%，配合智能监测设备，能存一年多。”李长猛盘算着，待到今年七八月份放开销售，总收入能达八十万。
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